英超新赛季8月14日开赛,其能否出现在中国内地的电视上却是个疑问。
在尝试以付费模式在中国内地推广英超联赛3年之后,天盛传媒终于败下阵来。同是IDG(美国国际数据集团,天盛公司的主要投资人)投资的新雅迪传媒公司即将接盘的消息在业界频传。
“事实上,天盛传媒并没有参与2010年英超在中国地区的版权争夺,天盛已不再拥有新赛季中国大陆地区和澳门的英超联赛转播权。”一位接近IDG的人士告诉《中国经营报》记者,IDG早在2009年即已开始主导局面,并在2010年初开始搭建团队。新雅迪接盘早在IDG的计划中。
“新雅迪公司对英超项目一直保持极大地关注,在积极探讨合作的可能性。”8月4日,名不见经传的国内动画领域公司新雅迪首次就英超问题向外界发言。公司方女士对《中国经营报》记者表示,英超将在公司扮演重要角色,但一切还要等董事会决议安排。
但一切并非一帆风顺。“如果新雅迪传媒运营英超,肯定会结合中国传媒市场,分销是必然的。但与地方体育台的版权分销,肯定会遇到其预算制约。”原太动体育战略发展总监,意扬安雅事业发展总监王一鸣分析。
天盛“阵亡”:战略投资的败局
7月末,天盛传媒破产的消息在业界频传。总裁宋政在给《中国经营报》记者的短信中回复:我们不对传言给予回应,我们在认真做事。而在记者调查了解中得知,天盛传媒高管纷纷离职,正在进行清算。“几个部门都只剩下了负责人,现在在进行清算。看看怎么分利益。”天盛传媒内部一位人士表示。
连续一年来,天盛传媒始终坚持他们将继续持有英超联赛在中国大陆地区的播出版权。“可是急待续约的英超新3年版权,从2009年春,三度拖延到2010年7月中旬,依旧没有明确说法。”《体坛周报》副社长颜强表示。而记者从多方佐证,天盛已不再拥有新赛季中国大陆地区和澳门的英超联赛转播权。
一个事实是,在英超官网(www.premierleague.com)7月26日更新之后,“China”这一选项消失。
当天盛破产清算的消息在微博上传开时,球迷们欢呼雀跃。在某网站的调查中,有超过60%的球迷都认为天盛的命运“咎由自取”。
总结天盛走到尽头的原因,大家不约而同谈到一点,这个项目本身就是天盛战略投资的失败,而3年里战术层面的调整根本无法改观失败的结局。
天盛当初挑战的是一个传统的、无需付费便能够收看高质量节目的消费理念。北京关键之道体育咨询公司总裁张庆认为,天盛失败归根到底是中国足球消费者习惯难改变。通过收费获取足球电视消费的模型并没有成型。中国的消费者习惯于免费的体育午餐。而天盛希望通过这种模式短期盈利,是需要建立在庞大规模的基数上的。10万、20万人都不足以支撑。
其次,在天盛的实际运营中遇到了诸多阻力。天盛在2007年从ESPN(娱乐与体育节目电视网)手中夺得3年5000万美元版权费的英超转播权,至今仍被外界认为太不理性。“这个代价过于昂贵。而在落地的过程中,正赶上三网合一没有完全成型。各地方的分支门派林立,渠道商的选择遭到巨大阻力。”张庆分析。
第三,中国的足球环境并不像若干年前那么兴盛。不是言必谈英超。中国的消费群体体育消费意愿和支付成本不成比例。
在这3年中,天盛的策略也做过一些调整。比如开始确立的3年188元/月的价格,后因销售不佳而降至588元/年。并曾在2008年12月实行20多天免费转播英超的计划。但这种战术层面的调整解决不了战略的失败。
而此次天盛的倒塌,颜强介绍,直接原因就是其主要投资方之一的IDG公司,对于天盛经营状况不满,从而促成了天盛重组的命运。以天盛过去3年的经营状况看,投资人不得不改变现有的状况。新的3年英超版权价格由过去的6000万美元下降到现在3000万美元。
“IDG早在2009年下半年即已开始主导局面。”一位接近IDG人士告诉记者,“天盛的清算可能就是因为IDG的退出。”IDG于1993年进入中国,在中国至今已经投了不下150个项目,搜狐、携程、前程无忧、金融界、百度等背后都有着IDG的影子。
“2010年2月,公司一直以来与英超对接的营销总监辞职,该职位一直空缺。前不久,3年前跟着天盛传媒CEO宋政打江山的副总裁喻凌霄也已辞职。公司目前还陷入官司之中。此前的营销合作伙伴创维电子被天盛索赔2000多万元。”一段时间来,天盛传闻一直不断。不得已,天盛终于向英超联盟透露了转播费的资金缺口。2010年7月4日英超联盟对外发布消息,称天盛已经正式退出英超转播。天盛走到了悬崖的边缘,“收费电视模式”也无限接近失败。
传新雅迪接盘:盈利问题严峻
“IDG始终没有放弃英超转播权,组建新英超版权经营团队,试图寻找新的转播方式。”王一鸣介绍。颜强曾透露,一家有IDG投资背景的广告公司,将会深度介入新英超转播时代,同时还可能联合上海、北京等地方台,共同分担英超版权巨大的经营压力。
8月4日,IDG投资的新雅迪公司将接盘英超的消息浮出水面。据了解,新雅迪传媒之前代理央视广告,如《经济半小时》、《环球资讯榜》等栏目,拥有媒体运营经验和广告销售团队。
“新雅迪传媒运营英超,肯定会结合中国传媒市场,分销是必然的,因其拥有成熟的广告销售系统,与中国体育电视商谈版权+广告的运营模式是可行的。其成败关键是整合中国体育传媒市场的能力如何?与地方体育台的版权分销,肯定会遇到其预算制约,再加上体育新媒体与体育电视台受众严重重合。所以协调好体育电视与新媒体的利益分配是其关键。”王一鸣分析。事实上,一位新雅迪工作人员透露,价格一直没有谈拢。跟成本有差距。
盈利问题非常严峻。ESPN英超解说员詹俊认为。据测算,中国大陆任何一家英超版权的经营团队,需要在未来3个赛季达到约8000万元人民币的收入,才可能保证这笔版权的生意不亏。
英超的首要任务就是如何把球迷们拉回到遥控器前。
一个事实是,经过天盛在国内3年的收费尝试,英超在国内拥有的固定球迷早已大不如前。颜强说,这之前,央视对英超给出的当年天盛价格的六折仍然将其拒之门外。
在记者采访中,很多体育界人士认为,天盛的失败,并非意味着付费电视在中国的失败。而三网融合的铺开,或将带给中国收费电视全新的机会与挑战。