专注于手部追踪技术 Leap Motion获C轮5000万美元融资

7月18日，专注于手部追踪技术的Leap Motion今日宣布已完成5000万美元（约合人民币 3.4 亿元） C轮融资，由摩根大通私募股权基金领投。此前，Leap Motion曾于2011年获得130万美元种子融资，2012 年获得来自Highland Capital Partners的1250万美元A轮融资，2013年获得来自Founders Fund3000万美元B轮融资。有意思的是，他们在2012年3月 和2015年10月还有两轮并未公布的融资。

Leap Motion 融资情况，图片来自 crunchbase

眼下，Leap Motion 正积极筹备在中国上海设立其首个海外办公室，以进一步加强与亚洲，特别是与中日韩三国虚拟现实（VR）及增强现实（AR）企业的紧密合作。雷锋网了解到，目前他们有多个职位正在招聘。经过本轮融资后，Leap Motion 将继续拓展其手势追踪技术在教育、医疗、工业、培训等企业级应用方面的合作。

另外，作为本轮融资的一部分，摩根大通私募股权基金全球总裁 Lawrence Unrein 将进入 Leap Motion 董事会。Leap Motion 中国团队将专注于通过集成 Leap Motion 技术，为国内 VR/AR 头显厂商及内容开发商提供自然交互解决方案。

在 Unity Core Assets 中的交互功能演示

Leap Motion成立于2010年，总部位于美国旧金山。他们的产品最初是针对PC推出的“桌面级”手势追踪设备，硬件包括两个摄像头和3个红外LED，软件则是实现手势追踪技术的关键。

2012年时他们发布了一段产品演示视频，对外展示了Leap3D运动控制系统，可通过手势识别来完成浏览网页，进行切水果游戏等等。这段视频让他们一炮而红。与此同时，Leap Motion因其动作跟踪精确达到0.01mm，是微软Kinect的100倍，当时常常被媒体拿来与后者相比。但，Kinect更侧重于肢体的整体运动，Leap Motion的目标则是代替鼠标和键盘，甚至是触屏。

2014年8月，Leap Motion第一次在北京举办发布会，宣布中文名为“厉动”，以及神州数码成为其产品的独家总代理。这一年的三月，Facebook以20亿美元收购Oculus，VR开始重回大家的视线，一些开发者也拿到了Oculus DK1。此时，Leap Motion除了宣布代理商，还推出售价19.99美金的VR头显专用开发底座，可方便开发者将产品安置在VR设备上。

同时，他们对固件进行更新，戴上VR头显后，使用者可以看到自己虚拟的双手，并且开放了源图像（RAW Image）API，开发者通过Leap Motion可看到VR头显之外的真实环境。

2016 年 12 月推出 VR 移动端平台

尽管在2014年时，根据公开消息显示，Leap Motion在全球销量已经有40万台，全球 15个国家有4000多位开发者，但它还是未能真正完全取代鼠标键盘，而VR的出现，让手势追踪技术有了新的应用场景。公司 CEO Michael Buckwald 接受雷锋网采访时曾表示，”我们对于Oculus做的事情感到很高兴，越来越多地企业开始进入这个领域，而我们也意识到是时候推出与虚拟现实相关的产品了。”Leap Motion也逐渐加大了对VR头显的支持。

随后，2016年2月，他们推出全新的软硬件解决方案Orion，专为VR准备，产品变得更薄更小，还能兼容更多的硬件。Orion本质上还是交互引擎的拓展，但手势交互在VR中变得更流畅。他们在Unity Core Assets中加入新的手势交互功能，开发者只需指明VR中物体的形状，Leap Motion可指导开发者的手部该如何交互，便可直接使用。

到了2016年12月，雷锋网曾报道Leap Motion CTO David Holz在官方博客上宣布推出 VR移动端平台（PC版和Mac版的产品早在2013年推出）。专为移动端平台设计的传感器视场角达到180x180，较此前的140x120有不少提升，可以在更大的范围内追踪到用户的手部动作。新产品的运行速度是旧产品的十倍，但功耗大幅降低。这说明，双手交互会更流畅，不过，移动端产品并没有独立的产品，更多是会集成在 VR 头显中。值得一提的是，Leap Motion今年年初与高通合作推出VR一体机参考设计。

直到今年，获得 C 轮融资，正式进入中国，加强与VR厂商们合作是Leap Motion的又一大动作。

实际上，从Leap Motion的发展过程可以看出，他们对VR业务越来越重视，为此还专门组建中国团队。要知道，最初他们的目标是想让手势追踪取代鼠标和键盘，但目前来看，手势追踪在VR中的使用潜力可能要大得多。凭借对手势追踪技术的积累，Leap Motion或许能通过VR真正变革我们现有的交互。进入中国后，他们又会有怎样的表现，值得期待。（田苗）