2012年4月16日土星冲日

以美丽光环而著称的土星将在2012年4月16日冲日。届时，土星的亮度将达到最亮，此后的整个春夏季节，我们都可以在夜空之中看到这颗携带光环的行星。 土星是一个非常亮的大行星，所以，观测的地点并不一定非要到郊外去。在城里面，只要天气晴好也完全能够用肉眼看得到。土星冲日，通常相隔三百七十八天出现一次。此外，通过10公分以上的小型天文望远镜还可看到其美丽的光环。其实土星光环由无数大小形状各异，直径几厘米到数米的碎冰块组成，它们以飞快的速度围绕土星旋转，在太阳光的照耀下呈现五光十色的光芒。土星的光环很宽但很薄，它常以不同的角度朝向我们，只有当它面向我们以较大角度展开时，我们才能把光环看得最清楚。当它侧面对着地球时，地球上的人则看不到光环，这种情况曾在2009年刚刚发生，土星是太阳系第二大行星，直径仅次于木星。土星也是太阳系里拥有卫星最多的行星，其中大多数是本世纪发现的。土卫六是土星最大的卫星，直径比水星和月亮都大，用二百毫米口径的天文望远镜可观察到它。