谷歌已经成为当今移动互联网的霸主?在谷歌的赫赫光环之后,我们是否忽视了在背后支撑安卓发展的一大批功臣:OHA(open handset alliance:开放手机联盟)里的所有成员。
OHA成立于2007年11月5日,由谷歌发起,联合了智能手机生态链上的所有重要环节,目前OHA在全球有86家成员,由5类成员组成:包括移动运营商、手机制造商、芯片制造商、软件厂商、应用和服务提供商。
除谷歌之外,OHA的创始成员有中国移动、intel、Nvidia、高通、htc、motolola、三星、LG等。后期陆续加入的成员有中国联通、中国电信、华为、中兴、联想、OPPO、海尔、TCL(阿尔卡特)、宏碁、联发科、华硕、沃达丰、索爱、NEC、夏普、东芝。
从这一长串名单中,可以看出,几乎所有知名的硬件厂商都加入了OHA,从体量上来说,这是个巨无霸联盟。但实际上,谷歌对参与者的资格要求较高,OHA联盟中,全球手机制造商的成员数量仅为23家。中国国内的只有几家一线品牌加入,魅族、小米、天语等火热的手机厂商都不是OHA联盟的成员。
谷歌为什么要建立OHA?
回头来看,苹果的iOS在2007年1月一发布就取得了巨大的成功,谷歌发起OHA的目标就是与苹果竞争。2007年11月OHA正式成立,2008年发布了第一款安卓手机。从这个路径来说,谷歌通过OHA把更多的手机厂商团结在一起。可以采用安卓低成本的进入智能手机领域,对手机厂商也不异于是一块天大的馅饼。在安卓的发展过程中,谷歌的贡献勿庸置疑,而手机厂商的贡献也同样巨大,比如降低硬件成本推动智能手机普及,打通直面消费者的销售环节。
安卓兼容性制约手机厂商发展
但是随着安卓生态的快速发展,谷歌失去了对OHA的推动力量,整个OHA发展面临瓶颈。最重要的一点就是,谷歌并不能保障所有OHA联盟成员的利益,尤其对手机生产商这个OHA联盟中最重要的群体,制约更为明显。
安卓的普及,对运营商、芯片制造商、应用软件开发商都是正面的影响,只要智能手机的出货量增长,这几个群体就可以保持巨大的收益。而最受到局限的是手机生产商,度过快速发展的初期之后,手机生产商所付出的努力和收益开始远远不成比例。其中深层的原因就在于,OHA成员需要保持安卓的兼容性,导致了手机厂商的同质化竞争。所谓成也萧何,败也萧何。
为了更好的理解,我们可以参考PC时代。在windows的产业链里,由于操作系统的同质化,PC厂商只能往拼硬件的方向发展,最终不情愿但也无奈何的进入微利时代。在移动互联网时代,硬件厂商不再希望重蹈PC时代的老路,但是由于安卓的兼容性要求,面临重重困难。
兼容性保证了安卓在各种手机硬件上的适配性,但也抹杀了差异化优势,因为操作系统的相似,手机生产商只能局限在硬件比拼的路上。当前安卓阵营取得最成功的手机厂商是三星,而三星成功的主要因素正是凭借其自身在硬件上的巨大优势积累。据IDC数据,目前三星在安卓阵营中占有率最高,2012年二季度,三星的出货量是后面七家Android厂商出货量之和。
比拼硬件,显然不是一条良好的出路,更多的手机生产商都寄望于通过对安卓的深度定制来提供特色服务,拓宽自己的发展空间。但受限于OHA需要保持安卓兼容性的协议,用户可轻易的刷走系统,手机生产商的这些特色服务根本得不到保障。即使是三星,在安卓定制的基础上开发了自己应用市场,但是因为兼容性的要求,用户可以轻易的刷成别的版本,三星的应用市场发展并不好。没有软件,就没有后续运营和获得增值收入的基础,这些情况制约着手机生产厂商在软件方面持续开发和改进,形成良性循环。
手机生产商们每卖出一台硬件,都在给安卓体系贡献,也在给软件和应用开发商做贡献,但自身只能获得硬件的销售收入,发展的瓶颈非常明显。OHA的兼容性协议就像一张大幕,笼罩了手机商的上升空间,制约所有手机厂商的发展转型。
同时,对于非OHA联盟的手机生产商,也可以采用安卓销售自己的硬件,在一定程度上影响OHA联盟手机生产商的硬件销售收入,而谷歌和OHA联盟也缺少有效的办法。
谷歌的乏力
谷歌能解决现有的这些问题吗?答案是否定的。
面临安卓生态的局限,谷歌没有办法也不愿意做出足够的行动去改善。
谷歌有GMS(Google Mobile Service)谷歌移动服务就够了,GMS是Google开发并推动安卓的动力,谷歌需要更广泛的安卓使用率来普及GMS,这与约束安卓的泛滥,保障手机生产商利益之间有天生的矛盾。
更重要的是,谷歌已经成为安卓生态中,同手机生产商利益竞争的一方。在OHA联盟中,各个环节内部互有竞争,比如软件开发商之间、芯片商之间有竞争,但他们与谷歌没有竞争。但当手机生产商发展到一定程度,需要转型的时候,就与谷歌产生潜在的冲突。当亚马逊(非OHA成员)把谷歌核心服务替换成自己的服务时,如果更多OHA手机生产商向亚马逊学习,将会和谷歌产生利益上的冲突——当然,受限于OHA联盟的协议,这种情况暂时还不明显。
因此谷歌为了保障自己的利益,需要保持安卓的兼容性,在自身已经缺乏对生态的推动力量的时候,还在利用OHA的安卓兼容性协议,制约手机生产商的发展。同时,谷歌收购了摩托罗拉的行动,也大大加强了手机生产商的紧张感,毕竟谁也不希望自己在上游厂商面前毫无独有的竞争力。因此手机生产商们都希望能保持平衡,在尝试多平台策略,近期,HTC和三星的Windows Phone 8手机相继发布,就是很明显的例子。
谷歌打造了安卓生态,但是目前已经无法给其中重要的一环:手机生产商提供更好的发展空间。谷歌处于自身利益考虑,还要牢牢的控制这个生态,不允许别人打破,从生态的推动者,变成了制约者。而手机生产商独立谋求出路的行为,与谷歌加强自身对安卓控制力的行为,之间必将会有一些冲突。其结果,要么更多的手机厂商转投windows phone等其他系统的阵营,反过来与安卓竞争。要么将安卓体系进一步细分,无论如何,谷歌和OHA都需要做出一些行动来迎接这些变化。